Boîtier VHS déguisé en Shockbox Atomiswave

Le dernier billet m'avait laissé assez dépité avec un bout de plastique à foutre à la benne.

Mais je n'avais pas dit mon dernier mot, et mon google-fu ne tarda pas à mettre en rapport VHS et boîtier Atomiswave, me faisant atterrir sur ce topic de forum.

La solution est un peu crevarde, mais foutre le prix d'un jeu dans des boîtes sans valeur autre que celle de leur plastique, ça me gonflait un peu.

J'ai donc décidé de commander des boîtiers VHS pour des clopinettes et de sortir la clé de 22.

Vérification faite que l'épaisseur était pile ce qu'il fallait, j'ai commencé à bricoler de l'insert.
Etant donné les marges d'impression contraignantes de mon imprimante, et le fait que l'insert devait faire pile la taille d'un A4 complet ça méritait un petit peu de réflexion - les inserts tous faits disponibles sur le net ne feraient malheureusement pas l'affaire.
J'ai donc travaillé sur du fond blanc, comme ça en plus je restais dans le low cost.

J'ai utilisé des illustrations assez célèbres du manga. 

Passés une paire d'ajustements, j'ai pu passer à la suite, à savoir le bricolage d'une cale avec ce qui traînait dans le débarras: colle blanche, polystyrène, ruban de masquage et balsa.

Non, c'est certes pas bien beau.

Et hop, une boîte!

Ayant le modèle de fait, sortir d'autres boîtes n'a pas pris trop de temps.

Pour décorer l'intérieur du placard, ça fera le job!

Pour le plaisir des yeux, les cartouches qui vont avec!

Projet "Etrange": 4 - Arrivée du Machin

Alors, pourquoi "étrange"?

Parce que c'est encore plus étranger aux 16 bit qu'un post sur du 8 bit: c'est du 128bit, et c'est même pas de la console à proprement parler - et pour le coup un système et une époque ludique à côté desquels je suis complètement passé.

Les sticks bricolés dans les posts précédents, ils l'étaient en vue de l'arrivée d'une Atomiswave, amoureusement consolisée par un copain du beau forum NGS.
Voici donc ce que j'ai eu le plaisir de recevoir la semaine dernière.

Yay, c'est bô!

Pour qui ne connait pas ce bel engin rouge pompier, il s'agit d'une carte mère d'arcade fabriquée par Sammy en 2002 et basée sur le système Naomi de Sega, lui même basé sur l'architecture de la Dreamcast.
En gros, c'est une Dreamcast avec plus de RAM et des jeux sur cartouches plutôt que sur disques (si vous voulez en savoir plus, il y a ce beau dossier sur Neo Arcadia).
La consolisation consiste à greffer sur sa coque bien pratique (et plus esthétique que d'autres systèmes offrant des PCB au regard) tout ce qui lui manque pour être "plug and play" et être raccordé à une télé ou un moniteur sans passer par un supergun.

Ici sortent RGB et stéréo. De l'autre côté ça sort en VGA.

On va être honnête: l'Atomiswave, ce n'est pas le standard qui aura le plus marqué le monde de l'arcade.
Et pourtant, j'en crevais d'envie de ce machin-là.
Pour un jeu: Hokuto No Ken.

Ce jeu là, c'était mon Saint Graal du bourre-pif.
Et c'était pas la peine d'essayer de me vendre des solution malines comme la version PS2, l'émulation sur Demul ou encore le Mugen.
Et d'un, aucune n'est aussi bonne - et de deux c'est un vrai achat plaisir. D'ailleurs le boot que j'ai pour l'instant sera bientôt rejoint par un original japonais, le vrai truc sur le vrai truc, paf.

La config des boutons - la même que sur le commun des Versus Neo Geo (le stick est compatible).

Projet "Etrange": 3 - reboutonnage des sticks

Ayant recâblé les sticks, le plus casse-pieds était fait.

Je me tâte toujours pour changer le plexi... Mais au final le thème "sinogrammes gris sur fond noir" utilise exactement les mêmes teintes que j'aurais utilisé pour l'artwork personnalisé, tout en n'étant pas totalement incongru par rapport à celui du jeu.

Donc ça va probablement rester comme ça, au moins dans un premier temps.

Par contre, les boutons je tenais à les changer - pour des raisons à la fois esthétiques et pratiques: il fallait différencier les boutons valides des morts. Pour les mêmes raisons, j'ai opté pour du 100% blanc, et une disposition en ligne conforme à mes habitudes sur Neo Geo.

Remplacer les boutons ou la boule du stick est d'une simplicité enfantine. Comme les fils ne sont pas soudés aux boutons mais aux cosses amovibles, il y a juste à retirer ces dernières, enlever les boutons d'origine et mettre les nouveaux à la place.




De manière générale j'ai une petite préférence pour le Seimitsu, mais là, c'est du Sanwa - du super bouton aussi, avec un ressenti un peu différent.
La boule du stick, il y a juste à la dévisser en maintenant la tige en place avec un tournevis plat - son filetage n'est heureusement pas encollé comme c'est parfois le cas (auquel cas il faut faire céder la colle à la chaleur du sèche-cheveux, ce dont on se passerait volontiers).

Voilà le résultat final:

Tadaaaaam!

Mis à côté des collègues Neo Geo (reboutonnés eux aussi), y'a pas photo.
Pris en main non plus.

D'ailleurs, et en dehors de ce petit projet particulier pour lequel je voulais deux sticks dédiés, ce genre de recâblage commence à valoir la peine d'être considéré, au vu du coût croissant du matos d'époque et de la qualité quand même bien supérieure de ce qu'on peut trouver maintenant.

Projet "Etrange": 2 - mod des sticks USB en DB15

Pour ce que je veux faire, il me fallait des sticks dédiés, et câblés en DB15.
Les sticks Neo ne faisaient pas l'affaire, et quitte à devoir donc recâbler un contrôleur existant, je me suis tourné vers du neuf plutôt que vers du matos rétro produit en grande série.

J'ai opté pour des Qanba Q1, qui sont une sorte d'entrée de haut de gamme. Ce sont les moins chers parmi les sticks modernes équipés en matériel à microswitches de qualité. Je trouvais au Q1 une bonne tête et un tarif attractif, et le fait est que ce n'est pas un produit décevant (j'en dis un peu plus dans le billet précédent).

Les fils de la DB15.

Prévoyez des rallonges pour vos fils. Les blancs seront pour les boutons, les bleus pour le stick, le rouge pour la masse.

Tant qu'à faire je voulais conserver la possibilité de l'utiliser en USB, ou au moins pouvoir revenir sans trop de difficulté en arrière en cas de reconversion ou revente un jour. Un camarade de forum bien avisé (merci Davidinho) ayant déjà fait ce genre de bidouille m'a donné la solution, qui est en fait assez limpide... Une fois qu'on la connait.
Il s'agit tout bêtement de se servir de la masse commune du circuit déjà installé. On n'a alors qu'à y raccorder le fil de masse de la prise DB15, et à brancher chacun des fils de signaux sur les boutons désirés - sur les cosses amovibles, tant qu'à faire, pour faciliter d'éventuelles modifications ultérieures.

Dans l'idée, il suffit de faire ça: souder un fil sur la cosse amovible; l'autre est déjà liée à la masse.

Enlever le guide donne accès direct aux switches du stick. Il suffit de soulever la PCB hors de son logement.

Ca c'est la théorie.
Dans la pratique, je m'étais heurté à quelques gags lors du bricolage du premier stick dont je pensais faire l'économie pour le second. Grossière erreur!

Sur le premier stick, Start refusait obstinément, et irrationnellement de fonctionner. La solution consista à le débrancher totalement des cosses le reliant au circuit d'origine, pour relier directement une borne au signal et l'autre à la masse (la PCB du stick fournit les ancrages les plus pratiques).
Un des boutons d'action (celui affecté à 3/C) faisait la même chose. Pour celui-là, j'avais choisi de le raccorder quand même à la masse du circuit d'origine (pour qu'il reste valide en USB) en intervertissant ses fils avec ceux d'un bouton qui lui ne posait pas de problème.

Sur le 2e stick, j'ai donc fait mes branchements à l'identique... Pour me rendre compte au premier test que cette fois-ci 3/C aurait marché, mais que 2/B était cette fois out, ainsi que 5/select. Je n'ai pas cherché à comprendre, je n'ai pas les connaissances pour. J'ai appliqué la même solution empirique du "si ça marche pas là, essayons ailleurs", et utilisé d'autres fils.

Notez qu'une encoche est bien présente pour retenir le "frein" du fil de la DB15.

Les deux câbles ont un accès hors de la trappe, même quand elle est fermée. Elle peut aussi en contenir un et laisser sortir l'autre.

Projet "Etrange": 1 - réception de matos

Réception du matos qui va me permettre de commencer à bricoler sur ce qui sera nécessairement mon acquisition ludique la plus cool de l'année.

Ca vient compléter ce que j'avais déjà acheté plus tôt pour une première expérimentation concluante sur un Qanba Q1.

Un seul câble DB15 à l'image: j'ai déjà recâblé le premier Qanba.

Au total, il y a donc:

- 2* Qanba Q1

- 2* câble DB15

- 2* rallonge DB15

- 10* boutons blancs/noirs 30mm (Sanwa), dont 2 seront sans doute remplacés par

- 2* boutons blancs/blancs 30mm (Sanwa)

- 2* boutons blancs/noirs 24mm (Seimitsu)

- 2* couvre-boutons supplémentaires (en supplément des 2 fournis pour chaque Qanba)

- 2 boules de stick blanches 35mm

Je préparerai un petit tuto de la modification lorsque je m'occuperai du recâblage du second Qanba.

Je peux déjà vous dire que ces sticks sont d'excellente qualité au vu du prix qu'ils coûtent. Les matériaux de la coque ne font absolument pas "toc", et les composants sont d'une qualité surprenante: je m'attendais à vouloir au moins changer le joystick, mais il fait parfaitement l'affaire. Lui comme les boutons sont très agréables en main – d'ailleurs si je remplace les boutons pour des Sanwas, c'est uniquement pour en changer la couleur, parce qu'ils sont plus que corrects eux aussi. Seule la boule du stick a un aspect peut-être moins bien fini que le reste, sans pour autant être choquante.

Yabon!

Et à l'intérieur, pas de déception non plus: c'est propre, bien fichu, et très facile à modifier. A cet effet, on a même droit à des cache-boutons (pour boucher les trous d'éventuels boutons surnuméraires) et des guides supplémentaires (rond ou octogonal) pour remplacer le carré qui est installée par défaut sur le stick.

Il y a même des encoches pour passer un 2e cordon, trop bien.

Bref, sauf à vouloir du très haut de gamme (auquel cas il faut mettre bien plus que 75 euros prix boutique, hé!), on frise le sans faute.

Le vrai défaut du produit, c'est l'artwork de la marque qui est collé au plexi. Ca, pour qui veut se mettre un beau fond maison, c'est vraiment trop con: la seule solution est de commander un nouveau plexi vide. J'hésite encore à le faire, ça dépendra de plusieurs choses, dont l'état de mes finances une fois que le plus gros des dépenses sur ce petit projet sera passé.

Au passage, pouce levé à Smallcab chez qui ce n'était pas la première commande, et qui une fois encore ont été nickel de A à Z. Avec même des petits goodies en bonus, ce qui fait toujours plaisir.

Arf, les bombecs aussi sont en forme de fantôme.

A suivre...